O único brasileiro selecionado, entre 95 pesquisadores de todo o mundo, pelo Google Academic Research Award 2024 é professor da CESAR School e da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE). A partir da pesquisa “Using LLM and AIED Unplugged to Support the Teaching at the Right Level Program in Brazil” (Usando LLM e AIED Unplugged para ensinar no nível certo no Brasil, na tradução), Rafael Melo conquistou espaço na categoria dedicada a projetos voltados à equidade e acessibilidade na educação (Making education equitable, accessible and effective using). O programa promovido pela multinacional de softwares e serviços online financia pesquisas capazes de impactar a sociedade.
Com a aprovação, o pesquisador receberá um investimento de 60 mil dólares para aprimorar, ao longo de 12 meses, o aplicativo de Acompanhamento Personalizado de Aprendizagem (APA), ferramenta que, por meio da inteligência artificial (IA), digitaliza e avalia redações de estudantes do ensino fundamental. Após as análises, os professores recebem feedbacks para planejar ações estratégicas de ensino mais personalizadas às dificuldades dos alunos. Ao todo, mais de oito mil escolas públicas e cerca de 160 mil jovens participaram do projeto piloto desenvolvido com o Núcleo de Excelência em Tecnologias Sociais (NEES/UFAL).
O Google Academic Research é uma iniciativa dedicada a apoiar e promover a pesquisa acadêmica em diversas áreas do conhecimento. Como critério de avaliação, o programa considera a relevância, a originalidade e o potencial impacto das pesquisas propostas. São incentivadas colaborações interdisciplinares nas áreas de tecnologia e computação com aplicação prática dos resultados obtidos. No caso da categoria na qual o projeto de Rafael se enquadra, o objetivo é ampliar o alcance da educação com suporte da IA, tanto para investigação de sistemas de aprendizagem quanto para capacitar professores em direção à acessibilidade.
“É uma grande conquista, porque eu fui o único brasileiro. Além de mim, só tiveram outros dois selecionados da América Latina. Ter o carimbo Google significa abrir mais portas, então vai ser muito bom ter esse suporte. Além disso, vamos poder utilizar todas as tecnologias mais recentes deles para desenvolver o estudo”, comemora o professor. O próximo passo é a escolha do time que participará do desenvolvimento junto a Rafael e otimizar o sucesso já alcançado com a ferramenta. “Vamos usar os modelos mais recentes de inteligência artificial, os LLMs, para tentar melhorar o resultado dos algoritmos de IA do projeto”, completa.